4.1 Elementaire begrippen met betrekking tot kabels en bedrading
Geleider
Een geleider is het binnenste, geleidende deel van de kabel. Het is gemaakt van een materiaal dat elektriciteit goed kan doorgeven. De meest gebruikte materialen zijn koper en aluminium, vanwege hun uitstekende geleidende eigenschappen. De dikte van de geleider bepaalt hoeveel stroom er veilig doorheen kan.
- Massief (enkelvoudig): Eén massieve draad. Dit wordt vaak gebruikt in vaste installaties, zoals in muren.
- Litze (samengesteld): Meerdere dunne draden die samen een geleider vormen. Dit is flexibeler dan een massieve geleider en wordt gebruikt voor aansluitsnoeren van apparaten of in situaties waar de kabel veel moet buigen.
Geleider isolatie en kabelmantel
Om te voorkomen dat stroom weglekt of dat er kortsluiting ontstaat, is de geleider voorzien van een beschermende laag.
- Geleiderisolatie: Dit is een isolerende laag direct om de geleider heen. Elke afzonderlijke draad in een kabel heeft een eigen isolatie, meestal van kunststof (zoals PVC). De kleur van de isolatie geeft de functie van de draad aan (bijvoorbeeld bruin voor de fase, blauw voor de nul).
- Kabelmantel: De kabelmantel is de buitenste, beschermende laag die alle geïsoleerde geleiders bij elkaar houdt. Deze mantel biedt bescherming tegen mechanische beschadigingen, vocht en chemische invloeden.
Armering en afscherming
Sommige kabels hebben extra beschermingslagen voor specifieke toepassingen.
- Armering: Een extra beschermlaag, vaak gemaakt van gevlochten staaldraad of stalen banden. Deze laag beschermt de kabel tegen zware mechanische beschadigingen, zoals het boren in de kabel of beestjes die eraan knagen. Gepantserde kabels worden vaak in de grond gelegd of in industriële omgevingen gebruikt.
- Afscherming: Deze laag, meestal van een dunne folie of gevlochten metaal, wordt gebruikt om de kabel te beschermen tegen elektromagnetische storingen (EMI) en radiofrequentie-interferentie (RFI). Het voorkomt dat signalen van buitenaf de stroom in de kabel beïnvloeden en andersom. Dit is cruciaal voor datakabels en kabels in medische omgevingen.